봄이 오고 어느덧 여름이 다가오는 계절이다. 꽃가루 알레르기도 많이 발생하는 계절이기도 하다.
꽃가루 알레르기란, 알레르기 체질인 사람이 작은 꽃가루를 코, 기도 등을 통해 마실 때 발생하는 알레르기성 호흡기 질환을 말한다.
알레르기를 일으키는 원인 물질은 꽃가루이며, 이 꽃가루가 코 점막에 노출된 후 자극 부위로 여러 종류의 항체를 매개로 하는 염증 세포가 몰려들어 다양한 매개물질에 의해 염증반응이 발생한다.
재채기, 콧물, 코막힘, 가려움증 등 여러 증상이 있으며, 이 증상 외에도 눈 주위 가려움, 눈 충혈, 두통, 후각 감퇴 등의 증상도 발생할 수 있다.
우리나라는 4월부터 5월까지 참나무, 소나무의 꽃가루가 많이 날린다.
우리나라 산림의 40%를 차지할 정도로 많은 나무는 참나무이며, 이 참나무의 꽃가루가 주로 알레르기를 유발한다.
소나무의 꽃가루는 한번 날릴 때 공중에 노랗게 보일 정도로 양이 많다. 하지만 알레르기를 일으키는 정도는 매우 낮다.
꽃가루 알레르기를 일으키는 증상과 치료법에 대해서 알아보고, 하루를 시작하기 전 꽃가루 지수를 쉽게 확인할 수 있는 방법도 확인해보자.
꽃가루 알레르기 증상
꽃가루 알레르기는 주로 알레르기성 비염이나 결막염으로 증상이 나타난다.
꽃의 개화시기에 심하다가 꽃가루가 사라지기 시작하면 2주 ~ 3주 이내 사라지기도 한다.
일년 내내 증상을 보이는 사람도 있고 봄과 가을에만 증상이 심해지는 사람도 있다.
· 알레르기성 비염의 증상?
알레르기성 비염의 증상으로는 맑은 콧물이 줄줄 흐르고, 재채기가 계속해서 나오며, 양쪽 코가 막혀 목소리까지 변할 수도 있다. 대부분 발작적으로 생기며, 발작이 지나가면 다음 발작이 올 때까지 조용해지는 경우가 많다. 아침에 일어나서 세수할 때 흔히 나타난다.
· 알레르기성 결막염의 증상?
알레르기성 결막염의 증상으로는 눈 통증, 가려움, 이물감, 눈곱 등이 있으며, 충혈, 분비물, 결막의 부종, 결막하 출혈등이 보일 수도 있다. 눈물이 많이 나오며, 눈물이 눈물샘을 타고 코로 나와서 콧물을 보일 수도 있다.
· 알레르기성 피부염의 증상?
알레르기성 피부염의 증상으로는 공기 중 꽃가루가 피부(눈 주위, 얼굴, 목, 손, 팔 등)에 닿게 되면 부위가 빨갛게 변하고 가려워진다.
· 알레르기성 기관지 천식의 증상?
알레르기성 기관지 천식의 증상으로는 염증 반응으로 인해 기도가 좁아지는 증상이 나타난다. 기침을 하거나 쌕쌕거리는 소리를 내기도 하며, 증상이 심할 경우 호흡곤란이 생기는 경우도 있다.
꽃가루 알레르기 치료법
꽃가루로 인한 알레르기 치료법은 여러가지가 있는데 그 중 몇 가지에 대해서 알아보자.
1. 회피요법
가장 기본적이고 중요한 치료법이다. 알레르겐의 완전 제거, 완전 회피는 불가능하더라도 최대한 회피하도록 해야한다.
꽃가루가 날리는 계절에만 증상이 나타나거나 악화되는 경우가 많기 때문에 꽃가루가 날리는 때에는 외출을 삼가하거나 마스크를 꼭 착용하도록 해야한다.
2. 약물요법
증상과 심한 정도에 따라 단계적으로 치료한다.
효과가 증명된 가장 좋은 치료법은 비강 분사 스테로이드이다. 이 밖에도 약제로는 경구용/국소용 항 히스타민제, 스테로이드, 점막 수축제, 국소용 항 콜린제, 비만세포 안정제, 류코트리엔 조절제 등이 사용된다.
3. 면역요법
원인이 되는 알레르겐을 환자에게 소량부터 차츰 투여하여 환자의 면역 반응을 조절함으로써 증상을 경감 혹은 없애고자 하는 방법이다.
알레르기 원인이 확실한데 환경요법으로는 치료가 어렵고 약물요법으로도 증상이 완화되지 않은 경우, 혹은 장기적인 약물치료를 원하지 않을 경우 시행할 수 있는 치료법이다.
1년 이상 지속적으로 해야 효과가 나타나며, 더 장기간 치료해야 할 경우도 있다.
4. 수술요법
알레르기 비염으로 인한 코막힘과 부비동염의 치료를 위해 수술이 필요할 때가 있다. 약물요법과 수술요법을 병용하여 질병을 성공적으로 치료할 수 있다.
꽃가루 지수 확인하는 방법
외출하기 전이나 집에서 환기를 시켜야하는데 꽃가루가 얼마나 많이 날릴지 감이 안올 때 꽃가루 지수를 확인하는 간단한 방법이 있다.
아래 버튼을 클릭하면 기상청 꽃가루농도위험지수 확인 페이지로 이동한다.
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각자 살고 있는 도시를 클릭하면 참나무, 소나무의 꽃가루 지수를 확인할 수 있으며, 오늘뿐만 아니라 내일, 모레의 지수도 확인할 수 있다.
각 위험지수 단계별로 대응요령까지 나오니 참고하여 대응하도록 하자.
